Le retour cette année aux niveaux de tourisme d’avant la pandémie a soulagé beaucoup de personnes. Le tourisme est, après tout, la principale source économique de la Costa del Sol et de nombreuses autres régions d’Espagne, avec l’agriculture.
Nous voulons certainement voir les gens retourner au travail, subvenir aux besoins de leurs familles et pouvoir vivre une vie normale. La catastrophe de la pandémie, rien que d’un point de vue économique, a causé beaucoup de souffrances dans le monde entier et ici en Espagne.
Cependant, je crois que la pause dans le tourisme a mis en lumière l’autre face du développement axé sur les vacances et le tourisme : le surdéveloppement.
Il faut dire, tout d’abord, que ce terme est un peu une cible mouvante. Par exemple, dans un article sur le « surtourisme » d’août 2023, Ross Bennett-Cook, chercheur en tourisme à l’Université de Westminster à Londres, a fait le point suivant :
« Il y a définitivement une différence entre le tourisme de masse et le surtourisme », a-t-il dit. « Le surtourisme est plus susceptible d’affecter les destinations qui n’étaient pas nécessairement conçues pour le tourisme : Venise, Dubrovnik, Barcelone. Puis il y a des endroits comme Benidorm et Magaluf qui reçoivent des masses de visiteurs, mais parce qu’ils ont été construits pour le tourisme, ils sont préparés pour cela. »
Son argument de base est assez logique : le tourisme ne doit pas être une « vache à lait » à court terme. Il nécessite un investissement approprié dans une infrastructure de qualité qui durera – pas une sorte d’approche de pillage rapide.
Trop souvent, je pense, nous jouons à rattraper. Nous laissons le développement économique aller trop loin devant notre planification pour assurer que l’environnement, l’infrastructure et la durabilité soient pris en compte dès le départ.
Par exemple, il y avait des avertissements au moins depuis le début des années 1990 concernant les problèmes d’approvisionnement en eau douce. En 1997, Marbella a ouvert une usine de dessalement avec une population de juste en dessous de 100 000 personnes pendant la basse saison.
La population de la basse saison de Marbella a augmenté de 50 % depuis lors pour atteindre 150 000 personnes. Le nombre de touristes qui viennent à Marbella chaque année a doublé depuis 2000, mettant plus de pression sur l’infrastructure en eau douce – ainsi que sur d’autres infrastructures. Pourtant, la province de Malaga – qui a vu sa population globale doubler au cours des dix dernières années – n’a toujours que l’usine de dessalement de Marbella desalination plant.
Des travaux sont en cours pour doubler la capacité de cette usine d’ici 2024, mais c’est trop peu. Par conséquent, ils ont également annoncé la construction d’une nouvelle usine de dessalement dans un lieu non divulgué de la province de Malaga avec un coût de 200 millions d’euros.
Estepona, généralement une mairie tournée vers l’avenir axée sur la durabilité et sa propre renaissance, a annoncé une usine de dessalement de 20 millions d’euros pour la ville qui prendra trois ans.
Ne vous méprenez pas, il est bon que des mesures soient prises, surtout que le problème est exacerbé par le changement climatique. Les réservoirs d’eau de Malaga sont historiquement bas, à peine au-dessus de 30 % de capacité. Au total, quelque 2 190 millions d’euros sont réservés aux dépenses en eau en raison de la crise.
Ma question, cependant – et cela s’applique à d’autres aspects de la manière dont le développement se déroule – est pourquoi cela n’a-t-il pas été planifié à l’avance ? Si nous savions que le tourisme et la population croissaient à un certain rythme, pourquoi sommes-nous en train de courir pour rattraper le temps perdu ?
Et cela peut s’appliquer à de nombreux autres aspects du développement, de la circulation aux espaces verts. Par exemple, la plupart des plans d’urbanisme de la Costa del Sol tournent autour des terrains de golf comme seule solution aux espaces verts.
En général, les espaces verts se résument à de petits parcs insignifiants au sein des villes. Les terrains disponibles sont trop souvent alloués uniquement pour plus de développement immobilier. Et lorsque la plantation d’arbres se produit, elle est trop souvent réservée aux palmiers non indigènes. Cela met en évidence la région comme un paradis tropical mais pose toute une série de problèmes écologiques.
Il ne s’agit pas seulement que nos villes et nos villages soient jolis, bien que ce soit une bonne chose. Nous devrions vouloir vivre entourés de beauté. Il s’agit aussi de la qualité de vie de manière plus générale. Plus d’arbres signifie que plus de polluants atmosphériques sont absorbés, ce qui conduit à moins de « décès excessifs » à cause de la pollution. Rien que pour cette mesure, la province de Malaga ne s’en sort pas très bien.
Plus d’espaces verts signifient également qu’une ville est plus adaptée aux familles, avec des parcs et des aires de jeux ombragées. Dans cet esprit, il est intéressant de noter que de nombreux endroits de la Costa del Sol répondent aux critères de l’Organisation mondiale de la santé des Nations Unies pour les espaces verts :
« Avec quelques exceptions honorables, les plus grands endroits de la province de Malaga n’ont pas rempli leur devoir environnemental. À l’exception de Marbella, qui dispose de 29,7 mètres carrés de zone verte par résident local, Antequera, avec 29,2 et Vélez-Malaga avec 19,09, les autres grandes villes ne répondent pas au ratio de 15 mètres carrés par tête de population locale recommandé par l’Union européenne.
« L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande un minimum de 10 mètres carrés d’espaces verts par habitant, ce qui est similaire à celui de la Ley de Ordenación Urbanística de Andalucía (LOUA) loi de réglementation foncière, qui stipule qu’il devrait y avoir au moins 10,4. En fait, Estepona dépasse ce chiffre, avec 11 mètres carrés par habitant. »
Cependant, comme ces mesures prendront fréquemment en compte les zones environnantes, il n’est pas clair combien de cela est un espace vert urbain par rapport aux terrains de golf.
Il convient également de noter qu’à Mijas, il y a un grand développement de parc qui vient de commencer en août appelé le Gran Parque de la Costa del Sol. Il aura un lac artificiel, 20 000 plantes et arbres, des pistes de course et des aires de jeux. Avec 35 hectares, ce sera l’un des plus grands parcs en Andalousie.
Donc, je ne veux pas suggérer que tout le monde est aveugle au problème ou juste assis sur leurs mains. Ce n’est pas le cas. Mais est-ce suffisant ?
Quiconque a conduit à Puerto Banús en utilisant le tunnel de San Pedro peut attester que l’infrastructure ne suit pas le développement. Il en va de même pour les styles architecturaux construits pour l’afflux de nouveaux résidents, vacanciers et investisseurs. Oui, il y a beaucoup de discussions sur l’efficacité énergétique concernant les nouvelles propriétés, y compris l’utilisation de l’énergie solaire, des pompes à chaleur et l’installation d’isolation thermique.
Cependant, les conceptions modernes ont tendance à utiliser de vastes panneaux de fenêtres en verre non traité non protégés par l’ombre. Cela annule les économies d’efficacité énergétique, car ces bâtiments nécessitent une climatisation continue pour les rendre habitables.
Tout agent qui a visité un bloc d’appartements moderne ou une villa « boîte blanche » en plein été serait d’accord avec moi.
L’approche sensée serait de lier les cotes d’efficacité énergétique à l’utilisation de verre à contrôle solaire. Bien que plus coûteux, un tel verre réduit considérablement la consommation d’énergie pour l’environnement et les habitants.
Dans l’article que j’ai cité ci-dessus, il y a une suggestion pour aborder le problème de lutter à la fois contre le surdéveloppement et la mauvaise planification.
« [Jonathan Tourtellot du Destination Stewardship Centre] préconise la création de conseils de gestion des destinations chargés d’examiner l’intersection entre le tourisme et les soins à la destination, y compris conseiller le gouvernement et les entreprises, prendre soin de la nature et de la culture, et considérer l’histoire du lieu.
« Ces conseils fonctionnent mieux s’ils sont composés de parties égales de gouvernement, de secteur privé — de préférence un secteur privé éclairé — et de société civile », dit-il, ajoutant que cette approche « à trois jambes » signifie que le conseil peut survivre aux changements de gouvernement. « Nous avons vu de nombreuses bonnes intentions être jetées lorsque le gouvernement change », dit-il. « Le conseil doit être capable de survivre. »
Peut-être est-il temps pour une approche similaire sur la Costa del Sol pour s’assurer que nous faisons ce qui est nécessaire pour garder la région belle, attrayante et durable à long terme.
Voir l'article complet Terra Meridiana