He escrito anteriormente sobre el creciente número de estadounidenses que están llegando a España, tanto como turistas como residentes. Esos artículos estaban enfocados en la tendencia general, que ha visto cómo la población estadounidense en España aumentó en un 13% entre 2019 y 2022.
Hay muchas razones para ese crecimiento, no menos importante es el significativo aumento en el turismo estadounidense, que vio a más de 300,000 estadounidenses visitar Andalucía en 2022. La gente llega, se enamora (con razón) y decide quedarse.
Actualmente hay más de 3,000 estadounidenses viviendo en la provincia de Málaga. En 2022, el número era 2,692 y, según Sur en Inglés, 737 inmigraron a Málaga en 2023. Eso significa que la población estadounidense creció en casi un 30% en un año, sugiriendo una tasa de crecimiento acelerada.
Las estadísticas de edad y ocupación de esos más de 3400 residentes no están disponibles. Pero podemos suponer que un número significativo de ellos son jubilados, dado que es mucho menos complicado mudarse a España como jubilado que para una familia de cuatro con hijos en edad escolar.
Según Investopedia, España está entre los diez principales países del mundo a los que se mudan los jubilados estadounidenses. Y con base en su investigación, es fácil ver por qué.
España tiene una vivienda más barata que EE.UU., al menos en un 17%. Eso también es un ranking general. Si comparamos las grandes ciudades, los números son aún más marcados. Por ejemplo, los costos de alquiler en Nueva York son un 130% más altos que incluso en Marbella. Los Ángeles tiene precios de alquiler un 56% más altos.
España ofrece una sanidad de alta calidad más barata: un 40% más económica que en EE.UU. y en el puesto 7 del mundo en términos de eficiencia. Incluso si optas por sanidad privada – que debes hacer si te mudas a España con una visa de residencia no lucrativa – te parecerá una ganga para los estadounidenses. Según un asegurador:
La mayoría de las pólizas en España cuestan entre 45 y 200 € al mes, pero el promedio es de 60 € para adultos y 30 € para niños. En España, nunca hay deducibles. Si alguna vez tienes un copago – que es raro – es extremadamente barato, generalmente solo unos pocos euros. Con un plan estándar español, todos los costos – incluyendo emergencias y hospitalizaciones – están cubiertos.
Lo mismo puede decirse de otros costos de vida, como los alimentos. Las principales cosas que los estadounidenses encontrarán más caras en España son la gasolina y la electrónica de consumo.
España sigue estando muy atrás de México, que es el número uno en términos de población de expatriados estadounidenses. Tiene diez veces más, con más de medio millón. México tiene la ventaja de ser tanto más barato como mucho más cercano a EE.UU.
Sin embargo, con el aumento de los vuelos directos a España, la distancia se acorta cada año. España tiene algo que México no tiene: una baja tasa de criminalidad.
La tasa de criminalidad en España es incluso más baja que en EE.UU. En términos de homicidios intencionales, México está en el puesto 16 del mundo, EE.UU. está en el puesto 54 y España está en el puesto 172. En cuanto a tasas de encarcelamiento, EE.UU. está en el 6º lugar del mundo, mientras que España está bastante abajo en la lista, en el 132.
La seguridad es, por supuesto, importante. Lo último que quieres en tu jubilación es preocuparte por robos o tener miedo de salir. Pero tener una buena calidad de vida es más que solo libertad de miedo. También se trata de libertades positivas, la libertad de vivir como te plazca. Eso significa acceso a infraestructura de calidad, actividades que se adapten a tu estilo de vida, buen clima, buena comida y más.
En los últimos años, España ha estado construyendo activamente su infraestructura para atender al gran número de turistas y a su propia población. La gente piensa en Francia como el país europeo con más servicio de alta velocidad (AVE). Pero España, con 4,000 km, tiene la mayor red de AVE en Europa, solo superada por China.
Tomar el AVE de Málaga a Madrid te lleva allí en dos horas y media, literalmente a mitad de camino a través del país. Suponiendo que no haya tráfico, no es mucho más largo que un viaje de Nueva York a Filadelfia. Los trenes son nuevos, limpios y cómodos.
Por esta razón, el número de personas que viajan en tren en España está aumentando rápidamente. En 2023, el número de trenes AVE creció un 17%, los precios bajaron y el número de viajeros creció un 35% en comparación con 2022.
España también tiene excelentes autopistas públicas y de peaje que están bien mantenidas, aunque un poco sinuosas (es un país montañoso, después de todo). Málaga tiene un aeropuerto internacional con vuelos directos desde Nueva York que tardan algo más de ocho horas. Muchas otras ciudades tienen vuelos directos a Madrid, desde donde es fácil encontrar vuelos de conexión o tomar un tren de alta velocidad a Málaga.
Uno de los atractivos de México es el clima y España tiene el mismo atractivo. En la Costa del Sol hay 325 días de sol cada año. Eso permite a los jubilados practicar muchos deportes saludables, como una ronda de golf en uno de los 70 campos de golf de la Costa.
En toda Andalucía encontrarás más de 800 canchas de tenis. Aunque no hay una lista definitiva del número de clubes de tenis en la Costa del Sol, hay muchos excelentes.
En la mayoría de los barrios, también puedes encontrar un centro deportivo municipal conocido como polideportivo. Muchos tienen canchas de tenis, pistas de pádel, gimnasios y piscinas. Estos pueden encontrarse listados en tu ayuntamiento local. A menudo, son gratuitos o muy baratos de reservar.
Además de estas actividades organizadas, hay muchas playas, senderos para caminar, carriles bici y más.
España también es conocida por su excelente comida local, vinos de clase mundial de muchas regiones, quesos y aceite de oliva. Según US News, España tiene la segunda mejor cocina del mundo y según CNN está en el cuarto lugar.
Por supuesto, hay algunos desafíos y peculiaridades que debes manejar cuando decides jubilarte en España. El primero es que necesitas una visa para permanecer más de tres meses a la vez.
Hay diferentes tipos de visas de largo plazo, pero la que más interesará a los jubilados es probablemente la visa de residencia no lucrativa. Esta permite a los titulares vivir un año en España. Al final de un año, si has estado en el país al menos 183 días (6 meses), puedes renovar tu visa por dos años desde dentro de España.
Hay instrucciones detalladas, requisitos y enlaces a formularios en el sitio web del gobierno dedicado a solicitar la visa. Por ejemplo, debes demostrar que no tienes antecedentes penales y que puedes mantenerte sin necesidad de trabajar en España.
Reunir todo el material y llevarlo a tu consulado local puede ser un dolor – no hay que engañarse sobre eso. Pero no es tanto difícil como que lleva tiempo. Y casi cada ciudad importante de EE.UU. tiene un consulado español.
Si no eres bueno con los formularios y la burocracia, puedes encontrar personas en línea que te ayudarán, por supuesto, por una tarifa. Es mejor tener una recomendación o al menos encontrar reseñas del servicio antes de pagar dinero. Una vez que todo esté presentado, debería tardar de unas pocas semanas a dos meses en recibir tu visa.
Ese es el mayor obstáculo, y no es insuperable. Pero no es el único. Además de la logística de establecer un hogar en otro país, algunas peculiaridades españolas son tanto buenas como malas.
Una vez que obtengas tu visa, debes llegar a España dentro de tres meses. También debes obtener tu TIE, o Tarjeta de Identidad de Extranjero, dentro de un mes después de llegar. Para obtenerla, debes tener una residencia verificada registrándote en tu ayuntamiento local. Este es un proceso conocido como empadronamiento.
De nuevo, puede ser útil encontrar un abogado o especialista de habla inglesa de buena reputación para facilitar el proceso. Sin embargo, muchos ayuntamientos ahora han puesto el proceso en línea, haciéndolo mucho más simple de lo que solía ser.
Aquí hay una buena peculiaridad sobre el alquiler de un apartamento en España: la mayoría están amueblados, a diferencia de América del Norte. No tener que comprar ollas, sartenes, sofás y camas es un gran alivio cuando llegas por primera vez. Incluso si decides comprar una casa o apartamento y amueblarlo tú mismo, puedes estar asentado para entonces.
Hablando de comprar una casa, no recomiendo comprar sin haber estado en España. Sé que algunas personas lo hacen usando plataformas en línea como idealista.com, y otros han tenido suerte. Pero si no conoces la ciudad o el pueblo donde quieres comprar, no sabes qué área es agradable y cuál es inconveniente y carece de servicios, podrías encontrarte con una sorpresa desagradable.
Recomendaría encarecidamente pasar un tiempo en la ciudad/pueblo elegido y conocerlo. Además, visita casas y apartamentos en persona junto con un agente inmobiliario que conozca la zona. Las fotos pueden ser muy engañosas. Un agente inmobiliario también podrá ayudarte con el proceso, incluyendo el notario (con quien firmas los papeles), encontrar un abogado, etc.
Volviendo a las peculiaridades, tu licencia de conducir estadounidense no es válida en España después de seis meses. España y EE.UU. tienen muchos tratados sobre sanidad, pensiones, impuestos y más. Por alguna razón, no hay un tratado para licencias de conducir transferibles. Necesitas obtener una licencia de conducir española si quieres conducir en España. Si no lo haces, puedes recibir una gran multa.
Afortunadamente, puedes hacer tu examen escrito en inglés y, a menudo, también tu examen de conducir. En las grandes ciudades, también encontrarás escuelas de manejo donde hablan inglés. Debes usar una escuela de manejo en España, que cuesta varios cientos de euros. Por otro lado, ellos se encargan de toda la burocracia por ti, incluyendo organizar la fecha de tus exámenes.
Por otro lado, los ciudadanos estadounidenses son elegibles para la atención sanitaria pública debido a un tratado oscuro que incluye a Canadá y Japón. Esto no es muy conocido y no niega el hecho de que debes obtener un seguro de salud privado para cumplir con los criterios de inmigración.
Pero puedes ir a una clínica de salud pública (Centro de Salud) en tu vecindario y hablar con el trabajador social allí. Ellos pueden solicitar para que obtengas tu tarjeta sanitaria. En España, dado que los médicos del sector público son empleados del estado, trabajan en clínicas estatales, no en su propia consulta. Estas clínicas suelen tener varios servicios: médicos que toman diversas muestras para análisis (sangre, orina, etc.), pediatría, trabajadores sociales, etc.
Aunque puedes depender principalmente de tu seguro de salud privado, saber que también puedes visitar un hospital público y ver a un médico local en la clínica de la esquina puede proporcionar una capa adicional de seguridad.
Tener una tarjeta sanitaria también significa que puedes usar el sistema de farmacare de España, que te da grandes descuentos en medicamentos. Si obtienes una receta a través del sistema privado, incluso puedes llevarla a tu médico de la clínica pública y que la emita a través del sistema público.
Finalmente, está la cuestión de los impuestos. España espera que, si vives en el país y usas servicios, carreteras, etc., pagues impuestos españoles para ayudar a financiar esas cosas. Los impuestos sobre la renta en España son algo más altos que en EE.UU., pero no de manera excesiva.
Hay un tratado de doble imposición entre España y EE.UU., lo que significa que si pagas impuestos en España, no tienes que pagar impuestos en EE.UU. Legalmente, se supone que debes comenzar a pagar impuestos en el momento en que te mudas a España. Realísticamente, muchas personas tardan un tiempo en asentarse antes de abordar ese proceso.
En cuanto a los impuestos en España, es un sistema complicado, y querrás contratar a un gestor (un contable) para presentar tus declaraciones. Es preferible usar uno que haga impuestos internacionales y pueda presentar tus formularios en EE.UU. también, pero eso es una decisión personal.
Muchas oficinas de abogados en España ofrecen una variedad de servicios, y si encuentras una buena, a menudo pueden completar tus formularios de inmigración, tus impuestos y el aspecto legal de la compra de tu casa. También hay varias grandes empresas en línea, ubicadas en ciudades importantes como Madrid y Barcelona. Estas empresas tienen capacidades en inglés. Obtén reseñas y recomendaciones antes de elegir una. Incluso puedes hacer consultas por video para discutir tu situación antes de comprometerte.
Una guía sobre mudarse a España para jubilarse podría expandirse a un libro entero. De hecho, ya hay varios. También hay blogs dedicados a este proceso, típicamente conectados con consultores y servicios que ayudarán a gestionar tu mudanza.
Dichos servicios pueden ayudarte a establecerte con un apartamento y el proceso de empadronamiento. Recuerda siempre hacer una investigación adecuada antes de enviar dinero a alguien y averiguar qué obtienes por lo que pagas.
Sin embargo, el principal punto a destacar es que las recompensas de mudarse a España, particularmente a la Costa del Sol, pueden ser inmensas. Hay una razón por la que tantos británicos y otros europeos lo hacen y por la que un número creciente de estadounidenses está mudándose a España.
España es deslumbrantemente hermosa, con un gran clima y una cultura abierta y amigable. Su estilo de vida relajado es mucho más barato que el costo de vida en cualquier ciudad estadounidense. Más estadounidenses deberían considerar a España como un destino para la jubilación.
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